Warum sind Songtexte dümmer geworden?

De Do Do Do, De Da Da Da sang die Band Police (rund um den Sänger Sting) Anfang der 1980er Jahre. Wer glaubt, dass es nicht mehr dümmer bzw. einfacher geht, der irrt. Computerwissenschaftler*innen haben nämlich festgestellt, dass die Lyrik der Musik, die wir hören, in ihrer Komplexität abgenommen hat. Und das innerhalb verschiedener Musikgenres, aber auch im Bereich des Rap. Doch was sind die Gründe dafür?

Unsere Musik ist simpler und repetitiver geworden

Einige Menschen sind bestimmt überrascht darüber, andere vielleicht eher weniger, aber die Computerwissenschaftlerin Eva Zangerle (Uni Innsbruck) hat gemeinsam mit Kollegen aus Wien, Linz, Graz und Nürnberg eine Studie veröffentlicht, deren Titel die Erkenntnis daraus ziemlich treffend zusammenfasst: Liedtexte sind im Lauf der letzten fünf Jahrzehnte simpler und repetitiver geworden.

2.400 Songs von 1970 bis 2020 wurden analysiert

Der analysierte Zeitraum der Studie erstreckt sich von 1970 bis 2020. Die analysierten Songtexte wurden von der Plattform Genius.com bezogen. Dabei handelt es sich um eine sehr beliebte Website, die es ihren Usern ermöglicht, alle Arten von Texten, aber vor allem Songtexte, hochzuladen und zu erklären.

Bestimmte Passagen können dabei angeklickt werden und werden gesondert erklärt oder interpretiert. Man kann sich denken, dass seit dem Launch der Webseite im Oktober 2009 so einiges an Songtexten hochgeladen wurde. Um die 12.000 englischsprachige Songs hat das Forscher*innen-Team unter die Lupe genommen.

Nach dem Zufallsprinzip wurden – laut den Angaben von Zangerle – 2.400 Songs aus den Genres Rap, Country, Pop, R&B und Rock ausgewählt und analysiert. Dabei konnte festgestellt werden, dass in jedem einzelnen dieser Genres die Texte einfacher geworden sind. Besonders beim Rap und im Rock ist das Vokabular geschrumpft. Was natürlich verwundet, ist vor allem beim Rap der Text, ja gewissermaßen das Fundament des Ganzen.

Mehr Emotionen, negativer und zorniger

Was bei der Analyse vor allem ins Ohr stach war, dass im Rap die Texte mit der Zeit um einiges emotionaler geworden sind. Die Genres R&B, Pop und Country wurden dabei in ihrem Ton immer weniger positiv.

Darüber hinaus und trotz der unterschiedlichen Musikrichtungen haben alle Genres sogar etwas ganz bestimmtes gemeinsam: sie alle wurden über die Jahrzehnte mehr und mehr zorniger.

Die Methode

Jeder einzelne Song wurde dabei anhand leicht quantifizierbarer Merkmale charakterisiert. Dazu gehören die Anzahl der Wörter mit mehr als drei Silben, die Anzahl ungewöhnlicher Wörter und die Häufigkeit, mit der der Songtitel im Liedtext vorkommt.

Im Fokus der Wissenschaftler*innen standen demnach Wortschatz, Lesbarkeit, Komplexität und die Anzahl der wiederholten Zeilen. „Die Sprache wurde einfacher, was sich sowohl an der Lesbarkeit als auch an der Anzahl der komplexen Wörter zeigt. Außerdem wiederholen sich ganze strukturelle Komponenten wie der Refrain, aber auch einzelne Zeilen deutlich häufiger.“, erklärt Zangerle gegenüber dem Kurier. Doch warum ist das so?

Songs immer simpler: warum eigentlich?

Ein Grund dafür, warum die Songtexte immer einfacher und dümmer werden, ist laut Zangerle der, dass Lieder immer mehr als Hintergrundmusik zum Einsatz kommen und zufällig gestreamt bzw. konsumiert, anstatt bewusst gekauft und als eigenständiges Werk rezipiert werden. Darüber hinaus tragen auch die veränderten Vertriebskanäle einen Großteil zu dieser Simplifizierung bei.

„Vor 40 Jahren hat man sich eine Schallplatte gekauft. Jetzt gibt es Streamingplattformen, wofür Musik auch ganz anders produziert wird. Das Musikstück muss in den ersten 10 bis 20 Sekunden überzeugen, sonst wird zum nächsten Lied gewechselt.“, erklärt die Studienleiterin weiter.

Rockfans mit mehr Wertschätzung den Klassikern gegenüber

Dies sind jedoch nicht die einzig spannenden Erkenntnisse der Studie. Die Analyse der Aufrufe der Plattform Genius verdeutlichte neben des Niveauabfalls der Texte auch die Tatsache, dass ältere Rocksongs häufiger aufgerufen werden als neue.

Im Genre Country verhält es sich umgekehrt, da suchen die Fans eher nach neuen Musikstücken. Die Wertschätzung gegenüber Klassikern ist bei Hörenden des Rocks somit viel ausgeprägter als bei Fans von Rap, Rock und Country. Und angesichts dieser Vereinfachung der Musik, sollten wir alle vielleicht auch damit anfangen, die älteren und komplexeren Werke mehr zu schätzen, als wir es bis jetzt immer getan haben.

Du stehst auf geile Musik, zu der sich richtig gut abgehen lässt? Dann besuche doch unseren Eventkalender, da ist alles dabei von total schwachsinnig bis grenz-genial komplex.

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